Прошло всего четыре месяца с тех пор, как трагическая авария унесла жизни их родителей, и 17-летняя Елена Гилберт вместе с 15-летним братом Джереми всё ещё пытаются справиться с болью утраты и найти силы для возвращения к обычной жизни. Елена, всегда бывшая образцовой ученицей, красивой и популярной в школе, теперь с трудом скрывает свою глубокую печаль за улыбкой, стараясь казаться сильной перед окружающими.
С началом учебного года в их жизни появляется новый ученик — загадочный и притягательный Стефан Сальваторе, который сразу привлекает внимание Елены и её друзей. Между ними возникает взаимное чувство, но Елена даже не догадывается, что Стефан — вампир, проживший уже сотни лет и стремящийся к мирному сосуществованию с людьми. Однако его брат Дэймон, воплощение жестокости и кровожадности, становится угрозой для всех, и теперь два брата-вампира, добрый и злой, вступают в борьбу за души Елены, её близких и жителей Мистик Фоллз.
